Traka za hokej jedan je od onih dijelova opreme koje većina igrača kupuje na autopilotu - zgrabivši bilo koji smotuljak u blizini blagajne bez razmišljanja o tome. Ali traka na vašem štapu izravno utječe na to kako rukujete pakom, koliko osjećaja imate pri dodavanjima i udarcima i koliko dugo vaša oštrica izdrži na ledu i daskama. Dobro obavljen posao s trakom s pravim proizvodom istinski mijenja učinak palice u vašim rukama, a loša palica - ljuštenje usred perioda, predebela na pogrešnim mjestima, pogrešna boja za čitanje paka - predstavlja smetnju koja vam ne treba tijekom igre.
Iza oštrice, traka za hokej pojavljuje se u cijeloj postavci opreme: trake za jastučiće za potkoljenice, trake za čarape, trake za držanje na ručkama palica, predomotavanje ispod štitnika za potkoljenice i zaštitne aplikacije oko područja zapešća. Svaki slučaj upotrebe ima svoje zahtjeve, a traka koja savršeno funkcionira na dršci oštrice nije uvijek pravi izbor za pričvršćivanje jastučića za potkoljenicu. Razumijevanje različitih tipova i za što je svaki dizajniran početna je točka za dobro korištenje trake, a ne samo za uobičajenu upotrebu.
Uđite u bilo koju hokejašku trgovinu i na polici ćete pronaći više vrsta traka, često bez jasnog objašnjenja razlika. Glavne vrste služe doista različitim funkcijama, a saznanje o tome što ih razlikuje pomaže vam da odaberete pravi proizvod za svaku primjenu, umjesto da zadano koristite jednu traku za sve.
Platnena traka — koja se na nekim tržištima naziva i frikcijska traka ili platnena traka — standard je za lijepljenje oštrica i proizvod koji većina ljudi zamisli kad čuje "hokejaška traka". Izrađen je od podloge od pamuka ili tkanine od mješavine pamuka obložene ljepilom na bazi gume, što mu daje teksturiranu površinu koja prianja za pak i upija vlagu, a da ne postane potpuno skliska kada je mokra. Platnena traka za hokej dostupna je u nizu širina, pri čemu je 1 inč (25 mm) najčešći za aplikacije s oštricama, a 1,5 inča dostupno je za igrače koji preferiraju pokrivenost koja se preklapa. Čisto se kida po svojoj širini bez škara, što popravke usred igre čini praktičnim i dobro se prilagođava zakrivljenim površinama oštrice bez skupljanja. Platnena konstrukcija također znači da dodaje malu, ali primjetnu količinu trenja pri rukovanju pakom — hvatanja, vrhovi i meka dodavanja imaju koristi od dobro zalijepljene oštrice u usporedbi s golim kompozitom ili drvom.
Traka za jastučiće za potkoljenice — koja se ponekad naziva i prozirna traka, traka za čarape ili politraka — je rastezljiva, lagano ljepljiva traka koja se koristi za pričvršćivanje jastučića za potkoljenice, držanje hokejaških čarapa na mjestu preko štitnika za potkoljenice i održavanje ispravnog položaja opreme tijekom igre. Tanja je i elastičnija od platnene trake i ostavlja manje ljepljivih ostataka na koži i tkanini kada se ukloni. Većina traka za jastučiće za potkoljenice je prozirna ili dolazi u timskim bojama, a dizajnirana je za nanošenje s umjerenom napetosti tako da čvrsto drži bez prekida cirkulacije na potkoljenici ili gležnju. Neki ga igrači nanose izravno preko čarape; drugi radije koriste vezicu za čarape ili čičak traku za primarnu ulogu učvršćivanja i koriste traku samo na gležnju kako bi spriječili podizanje čarape. Pre-wrap pjena — tanka, neljepljiva pjenasta podloga koja se nanosi ispod trake — obično se koristi ispod trake za jastučiće za potkoljenicu kako bi se koža zaštitila od ljepila i uklanjanje učinilo ugodnijim.
Traka za držanje nanesena na vrh drške palice - zadnji kraj - ima drugu svrhu od trake za oštrice. Ovdje je prioritet osjećaj ruke, upijanje znoja i sprječavanje klizanja palice tijekom jakih udaraca i borbi uz dasku. Za držanje ručke obično se koristi platnena traka, ali neki igrači preferiraju namjenske trake za držanje s izraženijom teksturom ili ljepljivom površinom dizajniranom posebno za kontakt rukavica s ručkom. Traka za ručku također ima zaštitnu funkciju: sprječava habanje na vrhu drške gdje rukavice i daske ostvaruju ponovljeni kontakt, što je važnije za kompozitne palice gdje izložena oštećenja osovine mogu ugroziti strukturalni integritet. Vosak za prianjanje — nanesen preko platnene trake za ručke — popularan je dodatak koji povećava ljepljivost i otpornost na vodu na ručki, proširujući kvalitetu prianjanja posla trake između potpunih zamjena.
Voštana traka za hokej je platnena traka koja je prethodno obrađena premazom od voska kako bi se smanjila apsorpcija vlage i produžio vijek trajanja trake s oštricom. Na ledu standardna platnena traka upija vodu i postaje teža i manje prianjajuća tijekom sesije; voštana traka otporna je na upijanje i dulje ostaje lakša i postojanija. Neki igrači smatraju da je voštana traka malo glatka na paku nego nevoštana tkanina - stvar želje - i češće se koristi za aplikacije na ledu nego za inline ili hokej na koturaljkama gdje je vlaga manji faktor. Varijante traka otpornih na trganje koriste čvršću tkanu podlogu koju je teže trgati rukom, ali bolje izdržavaju abraziju leda, kontakt pakom i udarce daske, što ih čini razumnim izborom za igrače koji brzo prolaze kroz traku ili igraju na posebno grubim ledenim površinama.
Preferencije boja u hokejaškoj vrpci jedna su od tema o kojima se najviše raspravlja među rekreativnim i natjecateljskim igračima, a s obje strane postoji stvarni funkcionalni argument - ne samo estetski preferencije. Boja trake za oštrice utječe na to kako vratar čita pak s vašeg štapa, a razumijevanje tog čimbenika pomaže vam da napravite promišljeni izbor umjesto da samo kupujete bilo koju boju koja je na zalihi.
Crna traka na oštrici otežava pak da ga vratar uhvati za površinu oštrice tijekom udarca ili dekea. Crni pak s crnom trakom vizualno se stapa, što vrataru otežava čitanje točnog trenutka oslobađanja i putanje paka izvan oštrice. To je razlog zašto mnogi ofenzivni igrači na svim razinama koriste crnu traku — nudi malu vizualnu prednost u prijevari. Nasuprot tome, bijela traka stvara jak kontrast s crnim pakom, olakšavajući praćenje paka vrataru, ali i lakšem za samog igrača prilikom primanja dodavanja ili rukovanja pakom u situacijama slabe vidljivosti poput borbi za ploču ili prepunih područja nabora. Obrambeni igrači i oni kojima je rukovanje pakom prioritet, zbog toga ponekad više vole bijelu boju umjesto obmane.
| Boja trake | Vidljivost paka za vratara | Vidljivost paka za igrača | Preferirano od strane |
| Crna | Teže za praćenje | Umjereno | Napadači, strijelci |
| Bijela | Lakše za praćenje | Visoki kontrast, lakše | Branitelji, držači paka |
| Obojeni (boje tima) | Varira | Varira | Estetika, identitet |
Neke lige i razine igre imaju pravila o boji trake - osobito na profesionalnoj razini gdje je bijela traka na oštrici ponekad ograničena jer može potpuno zakloniti pak na bijelom ledu. Provjerite pravila svoje lige ako igrate na natjecateljskoj razini gdje se mogu primjenjivati propisi o boji trake. Na rekreativnoj razini, izbor boja je potpuno osoban, a funkcionalna razlika, iako je stvarna, dovoljno je skromna da osjećaj i preferencija trebaju voditi odluku.
Ne postoji samo jedan ispravan način zalijepiti oštricu - različiti igrači koriste različite metode na temelju preferencija, položaja i načina na koji rukuju pakom. Ali postoje osnove koje odvajaju posao trake koji dobro radi i traje kroz igru od onog koji se počinje ljuštiti pri prvoj borbi s pakom. Ispravne te osnove važnije je nego slijediti bilo koji određeni stil.
Smjer u kojem ljepite traku čini praktičnu razliku u trajanju posla. Vrpca od nožnog prsta prema peti znači da se svaki sljedeći omot preklapa s prethodnim u smjeru koji se opire ljuštenju kada se oštrica pomiče prema naprijed prema ledu - smjeru većine pokreta klizanja i držanja paka. Ovo je najčešća metoda i općenito daje dugotrajnije rezultate. Također se koristi taping od pete do pete, a neki igrači smatraju da daje bolji osjećaj paka na nožnom prstu gdje dolazi do većine kontakta pri šutu i dodavanju. Eksperimentirajte s obje kako biste pronašli što je prirodnije za vaš stil, ali obratite pozornost na to koji se kraj oštrice najviše troši u vašoj igri i zaštitite to područje malo većim preklapanjem ili dvostrukim slojem.
Potpuna pokrivenost oštrice — lijepljenje cijele površine oštrice od pete do prstiju — pruža maksimalnu zaštitu površine oštrice i najdosljedniji osjećaj paka cijelom dužinom. Ovo je standardni pristup za većinu igrača i posebno se preporučuje za kompozitne palice gdje se oštećenje gole površine oštrice od pakova i leda može istrošiti kroz gornje slojeve kompozitnog sloja. Djelomična traka — koja pokriva samo donji dio oštrice ili samo područje prstiju — smanjuje težinu trake i troškove materijala i preferiraju je neki igrači koji smatraju da sama traka utječe na to kako se oštrica savija pri kontaktu. Stil samo s petom, gdje je samo petni dio zalijepljen, manje je uobičajen, ali ga koriste igrači koji prvenstveno rade s pakom kroz petu oštrice. Kakvu god pokrivenost odabrali, osigurajte da traka leži ravno bez mjehurića zraka ili nabora koji stvaraju slabe točke na kojima će se traka početi podizati tijekom igranja.
Dodavanje kapice za nožni prst — presavijanje trake preko vrha noža i pričvršćivanje na stražnjoj strani — značajno produljuje vijek trajanja trake na prstu, koji podnosi više abrazije od kontakta s ledom nego bilo koji drugi dio oštrice. Da biste napravili čistu kapicu za prste, ostavite dovoljno trake na kraju posljednjeg omota da je presavijete preko ruba prstiju za otprilike 1-2 cm, pritisnite je ravno na stražnju stranu, a zatim nastavite s nekoliko završnih omota natrag prema peti kako biste je zaključali na mjestu. Dobro napravljena kapica sprječava da kraj trake zapne za led i odlijepi se, što je najčešća točka kvara trake tijekom igre. Neki igrači stavljaju mali odvojeni komad trake preko kapice za dodatno pojačanje prije dovršetka glavnog omota.
Taping na ručki je manje standardiziran od tepinga na oštrici i postoji više varijacija u tome kako mu igrači pristupaju. Cilj je stisak koji daje osjećaj sigurnosti, upija znoj i daje vam pouzdanu kontrolu nad palicom kroz sve kontakte i pokrete u igri. Specifičnosti načina na koji to postižete ovise o položaju vaše ruke, vrsti rukavice i osobnim preferencijama za debljinu i teksturu rukohvata.
Većina igrača napravi izbočinu na stražnjem kraju ručke prije nanošenja omota za glavni hvat. Gumb služi u dvije svrhe: sprječava da palica potpuno isklizne iz gornje ruke tijekom igre i pruža taktilnu referentnu točku za pozicioniranje ruke bez gledanja u palicu. Da biste izradili gumb, omotajte traku oko samog vrha drške - otprilike gornjih 2-3 cm - gradeći nekoliko slojeva dok gumb ne bude dovoljno velik da ga možete jasno osjetiti kroz rukavicu, ali ne toliko velik da ometa rukovanje štapom. Veličina gumba je osobna; neki igrači preferiraju vrlo suptilnu izbočinu, dok drugi grade veliki prošireni gumb. Jedna tehnika koja proizvodi čišći, izdržljiviji gumb je presavijanje trake trake natrag na sebe po dužini kako bi se stvorio deblji jastučić, omotati ga oko kraja osovine, a zatim ga pričvrstiti obodnim omotima trake preko vrha.
Dio ručke s glavnim držačem može se primijeniti u spiralnom omotaču - naginjući traku pod kutom od otprilike 45 stupnjeva dok se pomičete niz osovinu - ili u ravnim omotajima koji se preklapaju. Spiralno omatanje koristi manje trake i ostavlja teksturirani dijagonalni uzorak koji mnogi igrači smatraju privlačnim i udobnim. Brže se nanosi i lakše se čisto uklanja. Ravni omoti koji se preklapaju stvaraju veću ukupnu debljinu trake, koju neki igrači preferiraju za ublažavanje teških dodavanja i udaraca daske. Praktična razlika između njih dvoje u stvarnim performansama je skromna — važniji čimbenik je primjena trake s dosljednom zategnutošću tako da nema labavih dijelova koji se gomilaju unutar rukavice tijekom igre.
Posao s trakom koji se počne raspadati nakon jednog razdoblja košta vas vremena, novca i fokusa. Nekoliko jednostavnih navika značajno produljuje vijek trajanja vrpce bez potrebe za ponovnim snimanjem prije svake sesije.
Hokej na koturaljkama i inline hokej postavljaju različite zahtjeve na blade traku od hokeja na ledu, a igrači koji prelaze između ta dva često smatraju da se njihove navike na traku na ledu ne prevode savršeno. Najznačajnija razlika je površina: hokej na koturaljkama i inline igra se na sportskom terenu, asfaltu ili glatkom betonu, a ne na ledu, što znači da je vrpca s oštricama izložena stalnom abraziji na gruboj, suhoj površini, a ne klizi po relativno glatkoj, mokroj.
Za aplikacije valjka, izdržljivost trake pod abrazijom važnija je od otpornosti na vlagu. Standardna platnena traka brzo se troši na grubim površinama sportskih terena — neki igrači smatraju da je cijela traka nestala unutar jedne sesije na otvorenom na asfaltu. Jača platnena traka s čvršćim tkanjem ili traka koja se prodaje posebno za hokej na koturaljkama, bolje se drži. Neki igrači na koturaljkama u potpunosti preskaču vrpcu s oštricama, osobito na plastičnim ili kompozitnim koturaljkama gdje je površina već izdržljiva i usmjeravaju napor trake samo na dršku. Za dvoranski hokej na koturaljkama na glatkom sportskom terenu, standardna platnena traka koja se koristi za led prilično dobro funkcionira s nešto težom primjenom nego što biste koristili na ledu.