Traka za hokej jedan je od najbitnijih dijelova opreme u torbi svakog igrača — ali se često zanemaruje sve dok se ne otimate za rolnu u svlačionici pet minuta prije pada paka. U svojoj jezgri, hokejaška traka je ljepljiva traka osjetljiva na pritisak dizajnirana za omotavanje oko oštrice ili osovine hokejaške palice, oko čarapa, jastučića za potkoljenicu ili čak čizama za klizanje. Poboljšava kontrolu paka, štiti opremu i pomaže da oprema ostane na mjestu tijekom intenzivne igre. Bilo da se vežete za natjecateljsku ligašku utakmicu ili za skejt u dvorištu, znati kako odabrati i upotrijebiti pravu traku može doista napraviti razliku u vašoj igri.
Za razliku od obične atletske trake ili ljepljive trake, specifična traka za hokej napravljena je za podnošenje ledenih uvjeta — što znači da je otporna na vlagu, ostaje prianjajuća čak i kada je mokra i izdržava opetovane udarce pakom i kontakt palicom. Dolazi u velikom izboru boja, širina i materijala, a svaki je dizajniran za određenu svrhu na ledu.
Nisu sve hokejaške trake jednake. Odabir pogrešne vrste za posao može značiti loš osjećaj paka, klizanje jastučića za potkoljenicu ili oštricu koja se istroši brže nego što bi trebala. Evo raščlambe najčešćih sorti:
Ovo je zlatni standard za lijepljenje oštrice štapa. Platnena traka — koja se naziva i pamučna traka — nudi izvrsno prianjanje, prilično dobro upija vlagu i daje vam onaj čvrsti, teksturirani osjećaj pri rukovanju pakom. Obično je širok 1,5 inča i dolazi u crnoj, bijeloj i desecima drugih boja. Crna platnena traka posebno je popularna jer golmanima otežava čitanje paka, dok vam bijela traka omogućuje da bolje vidite pak tijekom vježbi držanja palicom. Većina ozbiljnih igrača drži obje boje u torbi.
Traka za jastučiće za potkoljenice — ponekad se naziva i traka za čarape ili prozirna traka za hokej — tanja je, rastezljivija traka koja se koristi za držanje štitnika za potkoljenice na mjestu ispod hokejaških čarapa. Omotava se oko vanjske strane čarape, držeći sve udobnim i sprječavajući klizanje ili rotiranje jastučića za potkoljenicu tijekom igre. Prozirne verzije su popularne jer se ne vide ispod čarapa, dok se verzije u timskim bojama često koriste za uglađen, ujednačen izgled. Ova traka obično nije ljepljiva s obje strane, samo je s jedne strane osjetljiva na pritisak i sigurna je za nanošenje izravno na tkaninu.
Dok mnogi igrači omotaju stražnji dio svoje palice platnenom trakom, frikcijska traka je poseban proizvod s grubom teksturom, gotovo poput brusnog papira, nanesenom na dršku. Dramatično povećava prianjanje, što je korisno za igrače koji više vole osjećaj golih ruku ili se znoje kroz rukavice. Deblji je od platnene trake i daje primjetnu masu, tako da je obično rezerviran samo za gornji dio ruke ili gumb na stražnjici.
Noviji proizvod na tržištu, unaprijed izrezana traka za oštrice oblikovana je tako da odgovara standardnom profilu oštrice tako da je možete nanijeti u jednom komadu bez rezanja ili preklapanja. Štedi vrijeme i smanjuje gubitak, što ga čini izvrsnom opcijom za igrače koji brzo prolaze kroz traku ili žele čistu, glatku završnicu bez krivulje učenja tradicionalnog tapinga. Neki brendovi čak nude izmjenjive dizajne s jedinstvenim teksturama ili bojama.
Za pravilno lijepljenje oštrice potrebno je malo vježbe, ali brzo postane druga priroda. Način na koji ga zalijepite utječe na osjećaj paka, preciznost udarca i trajanje posla s trakom. Ovo je standardna tehnika koju većina igrača koristi:
Smjer spirale trake (peta do prstiju u odnosu na prste do pete) uglavnom je osobni izbor. Neki igrači inzistiraju na tome da jedan smjer daje bolji osjećaj paka na bekhendu; eksperimentirajte i držite se onoga što vama odgovara.
Stražnji kraj - ili izbočina - vašeg štapa mjesto je gdje vam se odmara gornja ruka, a njegovo pravilno lijepljenje utječe na vašu kontrolu, udobnost i koliko sigurno držite štap tijekom fizičke igre. Evo najpopularnijih metoda:
Većina igrača napravi mali gumb u obliku gljive na samom vrhu štapa. Da biste to učinili, držite traku na mjestu na vrhu i vrtite štapić dok naslagate traku na sebe sve dok ne dobijete čvrstu izbočinu od oko 1–1,5 inča. Gumb sprječava da štap isklizne iz vaše rukavice tijekom bockanja ili trzanja.
Nakon izrade gumba, mnogi igrači omotaju nekoliko inča osovine ispod njega u tkaninu ili frikcionu traku za dodatno prianjanje. Ovaj dio je obično dugačak 4-8 inča, ovisno o veličini ruke i osobnim preferencijama. Neki igrači pokrivaju cijelu gornju osovinu sve do sredine palice - osobito obrambeni igrači koji često udaraju jednom rukom.
Traka za jastučiće za potkoljenicu ima potpuno drugačiju svrhu od samoljepljive trake, ali je jednako važna. Štitnici za potkoljenice koji se pomiču usred igre nisu samo dosadni - mogu vas izložiti ozljedama. Evo kako ih pravilno osigurati:
Neki igrači također koriste rastezljive čičak trake umjesto trake kako bi uštedjeli novac, ali profesionalni i natjecateljski igrači gotovo univerzalno koriste traku za sigurnije držanje.
Tržište traka za hokejske palice i traka za potkoljenice značajno je naraslo tijekom prošlog desetljeća. Evo kratke usporedbe nekih od najčešće korištenih marki kako biste mogli donijeti informiranu odluku:
| Marka | Najbolje za | Ključna značajka | Raspon cijena |
| Renfrew | Lepljenje oštrice | Širok izbor boja, jako ljepilo | $2–$4 po kolutu |
| Howies | Lepljenje oštrice i osovine | Vrhunski osjećaj tkanine, dolazi s voskom | 4–7 USD po kolutu |
| Jaybird & Mais | Jastučić za potkoljenicu i traka za čarape | Rastezljivo, sigurno za kožu, bez tragova | 3–5 USD po kolutu |
| Tacki-Mac | Traka za držanje (osovina) | Rukohvat od teksturirane gume, dugotrajan | 5–9 dolara po kolutu |
| Kože guštera | Omotač osovine / držač | Izdržljivi polimer, ergonomski dojam | 10–15 USD po kolutu |
Ne postoji univerzalno pravilo, ali većina iskusnih igrača ponovno zalijepi svoju oštricu nakon svaka 1-3 klizanja, ovisno o tome koliko agresivno igraju i koliko brzo se traka istroši. Znakovi da je vrijeme za novu traku uključuju:
Što se tiče drške i stražnjice, ponovno tapiranje je rjeđe — mnogi igrači cijelu sezonu drže na istom gumbu osim ako se traka ne počne odmotavati. Traku za jastučiće za potkoljenicu treba zamijeniti kad god izgubi elastičnost ili više ne drži čarapu čvrsto na mjestu.
Osim osnova, postoji pregršt tehnika i navika koje odvajaju igrače koji izvlače maksimum iz svoje vrpce od onih koji se stalno bore s pohabanim rubovima i labavim jastučićima za potkoljenice:
Ako igrate ulični hokej ili hokej na koturaljkama, zahtjevi na vašoj traci su drugačiji. Asfaltne i betonske površine daleko su abrazivnije od leda, pa se traka s oštricama višestruko brže troši. Imajte na umu nekoliko ključnih razlika:
Većina igrača uličnog hokeja koristi više slojeva platnene trake na oštrici - tri do četiri sloja umjesto jednog ili dva - samo da prođu kroz jednu utakmicu. Neki igrači također stavljaju traku električne trake ili rastezljive trake za hokej preko tkanine kako bi stvorili čvršću, izdržljiviju vanjsku školjku. Traka za dršku za dršku ostaje ista, iako je igrači često preferiraju više jer su pješice, a ne klizaljke i mogu napraviti snažnije zamahe.
Postoje i poklopci za oštrice i alternativne trake posebno dizajnirane za uličnu igru, poput plastičnih štitnika za oštrice s teksturom poput trake, koji mogu izdržati više uobičajenih poslova s trakom. Njih vrijedi razmotriti ako često igrate ulični hokej i s vremenom želite uštedjeti novac.
Hokejska traka može se činiti kao sporedan detalj u usporedbi s odabirom pravog štapa, klizaljki ili zaštitne opreme - ali to izravno utječe na to kako se osjećate i izvodite svaki put kada dodirnete pak. Dobro zalijepljena oštrica daje vam onaj zadovoljavajući, čvrsti osjećaj "puck-to-blade" koji labava ili istrošena traka jednostavno ne može ponoviti. Pravilno pričvršćeni jastučići za potkoljenice čine vam udobnost i zaštitu tijekom svake smjene. A čvrsta ručica za zadnjicu znači jednu stvar manje o kojoj morate razmišljati kada ste u jeku igre.
Odvojite vrijeme da naučite tehniku koju preferirate, uložite u kvalitetnu traku renomiranog brenda i steknite naviku redovitog osvježavanja trake. To je jedna od najlakših i najpovoljnijih nadogradnji koje možete napraviti u svojoj igri.